Gygès
C O L L I G N O N
G Y G È S
Sujet tiré d’Hérodote
par COLLIGNON Bernard
(Camembert, prêt-à-porter)
PERSONNAGES
CANDAULE - roi de Lydie
TYDO - reine de Lydie
GYGÈS - favori du roi, conseiller de la reine
XIPHOS - conspirateur, ami deGygès
LYGDIA - servante de Tydo
COURTISANS N° 1 - Scatophagos
N° 2 - Phallokratès
N° 3 - Pompattyphus
N° 4 - Trichomonas
ELBATÈS - ennemi mortel de Gygès
ACTE UN
La scène représente, côté jardin, un portique, d’où descendent trois marches.
Un plan incliné, large, figure une large rampe de faible hauteur, terminée par une pierre
angulaire figurant un échiquier.
Au lever du rideau, XIPHOS et GYGÈS jouent aux échecs sur cette pierre d’angle.
GYGÈS va déplacer une pièce.
XIPHOS l’arrête d’un geste :
Pas ça. Ton cavalier est en prise.
GYGÈS hésite, remet sa pièce en place.
XIPHOS
Pourquoi n’avances-tu pas ce fou ? ...tu prends ma reine, et je suis presque mat. (1)
GYGÈS
Je te vois venir : juste après, tu descends ta tour, et c’est moi qui suis mat. (Silence concentré) (À lui-même :) Dois-je déplacer ce cavalier ? Hein ?
XIPHOS
Hmmmm...
GYGÈS, avec résolution :
Je le déplace…
(Silence. Xiphos avance la main)Tiens !
Ah non ! Non ! je le laisse où il est.
(Il replace le cavalier)
Et pourtant…
(Xiphos montre des signes d’impatience. Gygès reprend le cavalier, le laisse en suspens, puis le repose)
(Pris d’une illumination subite)
Tiens ! J’avance le fou, je prends la reine, et ton roi est presque mat !
XIPHOS
Mais si je descends ma tour ?
GYGÈS
Pas du tout ! Où vas-tu chercher cela ?
(Il joue)
Je prends la reine…
(Il insiste lourdement)
Je prends la reine…
(Xiphos déplace une pièce avec fatalisme)
(Hilare)
Le roi est mat ! qu’est-ce que tu dis de ça ?
XIPHOS
Ailleurs se tourne mon esprit est tourné ailleurs…
GYGÈS, l’interrompt :
Moi, je suis toujours tout à ce que je fais…
XIPHOS
Je songeais à notre affaire… Ne devrions-nous pas soudoyer Ogdoas ?
GYGÈS
Ce démagogue, ce sac à vin ? Il gâcherai tout. Qu’il reste dans son trou.
XIPHOS
Ogdoas, c’est le peuple, donc, toute la garnison. Il a vingt mille hommes, à nous tous dévoués.
GYGÈS
Dis plutôt à toi, oui…
XIPHOS se lève, solennel
Que le ciel…
GYGÈS
C’est à lui de tenir de tels serments…
XIPHOS
Le roi se l’est attaché à coups de millions. Mais (il se penche, jette un regard circulaire) – si tu lui donnes le gouvernement de Bithynie (2), il te suivra, toi.
GYGÈS
Et ensuite, comment se débarrasser de lui ? ...Et puis il est énorme. Il marche comme ça.
(GYGÈS se lève et l’imite grotesquement)
XIPHOS
Tu es trop seul Gygès. Tu ne connais pas la cour. Malgré ce que tu crois, tu te trouves aussi isolé que le jour de ton arrivée.
GYGÈS
Je gagnerai le peuple. J’octroierai vingt talents par tête.
XIPHOS
Vingt talents ! Où les prendras-tu ?
GYGÈS
Dix, alors. Mais sera-ce suffisant ?
XIPHOS
Je pense bien !
GYGÈS
Ne vaudrait-il pas mieux quinze talents ,
XIPHOS
Et la garnison, comment la garderas-tu ? Tout le trésor n’y suffirait pas. Si tu commences comme ça, tu ne pourras plus t’arrêter.
GYGÈS
Laisse-moi réfléchir… J’ai une idée : soudoyons Ogdoas. Je lui offre les revenus de Bithynie, car si nous le tenions à l’écart du complot… (geste circulaire)…il ameuterait le peuple contre nous.
XIPHOS
Mais comment se débarrasser de lui ? Et puis il est énorme ! Et il marche…
GYGÈS l’interrompt
Quand cesseras-tu de me contrarier ? Qui commande à la fin ?
XIPHOS, effrayé
Chut… Chut…
GYGÈS
Nous pouvons agir dès demain.
XIPHOS
Je t’apporte mille hommes et toute la cavalerie.
GYGÈS, se ravisant
Attends… Ne pourrions-nous repousser cette échéance ?
(XIPHOS reste dans l’expectative)
Et puis non… Hier – hm, demain… soir… cours avertir Ogdoas.
(XIPHOS va pour se retirer, quand apparaissent LE ROI et sa suite)
SCÈNE II
GYGÈS, XIPHOS, LE ROI, SUITE
LE ROI est couvert de bagues et de bijoux. Il porte une longue robe à l’orientale. Autour de lui, quatre courtisans. Il descend majestueusement les marches. Devant lui, COURTISAN N°1
(SKATOPHAGOS), balaie la poussière d’une main, la recueille de l’autre et l’avale avec empressement. À côté du ROI, COURTISAN N°2 (PHALLOKRATÈS), agité de tics, avec des gestes précieux, époussette sans cesse le vêtement du ROI et le rajuste. Derrière, POMPATYPHUS et TRICHONOMAS se poussent à qui sera le plus possible en contact avec le ROI. Ils sourient et redoublent de courbettes quand le ROI les regarde, mais sitôt qu’il détourne les yeux, ils s’envoient des reards furibonds, se marchent sur les pieds, se donnent des coups de coude, se bousculent, se pincent, etc.
POMPATYPHUS imite ou esquisse tous les gestes du ROI, essayant même de les anticiper ; se trompant quelquefois.TRICHONOMAS essaie de voir ce qui va sortir de sa bouche, empressé, l’oreille tendue, et se retourne vers les autres en approuvant frénétiquement de la tête.
Ce jeu doi se prolonger pendant toute la scène, sauf indications contraires.
CANDAULE, écartant les bras -POMPATYPHUS même jeu
Ah, Xiphos, et toi, Gygès, que je suis aise (3) de vous voir en ce lieu.
TRICHONOMAS , en écho
…en ce lieu/
POMPATYPHUS, bouffonnant
Oh oui alors !
SKATOPHAGOS, toujours à quatre pattes, agite frénétiquement la tête, XIPHOS s’incline profondément, GYGÈS légèrement tout en gardant sa dignité.
XIPHOS
Majesté…
GYGÈS
Divinité…
SKATOPHAGÈS fixe Gygès d’un air courroucé parce qu’il ne s’incline pas suffisamment
CANDAULE distribue un sourire à celui-ci, une caresse à celui-là, se laisse toucher, mais d’un air parfaitement détaché
...Tous conviennent en ce palais que, de dépit, les géraniums se flétrissent aux pieds de la reine.
TRICHONOMAS
…de la Reine.
TOUS
C’est juste, Sire… Aphrodite elle-même… Hélène… Europe (4)… Narcisse (5)…
GYGÈS
Nous en convenons aussi, Divinité. Nous en parlions justement…
TOUS
Aaaah… Aaaah… (mines diverses d’extase ; SCATOPHAGOS doit outrer tous les mouvements des autres).
CAND AULE
Eh bien, qu’en dites-vous ?
POMPATYPHUS
…vous ?
Airs interrogatifs de tous. SCATOPHAGOS, soupçonneux, est prêt à sauter sur XIPHOS et GYGÈS ; PHALLOKRATOS suspend son époussetage.
XIPHOS et GYGÈS, extatiques
Ah, Divinité…
XIPHOS, seul
Cythérée (6) en personne…
Les visages se détendent. N°3 (POMPATYPHUS) envoie des baisers à Gygès. N° 1 (SCATOPHAGOS) baise ses pieds et revient à quatre pattes aux pieds du roi CANDAULE
N° 3 (POMPATHPHUS)
Ce regard, Divinité…
(N° 1 (SCATOPHAGOS) désigne ses yeux, qu’il a écarquillés)
N° 4 (TRICHONOMAS) en écho
Ah, ce regard…
(XIPHOS porte la main à ses yeux)
N° 2 (PHALLOKRATÈS)
Et sa chevelure ? (aux autres, péremptoire) Vous avez vu sa chevelure ?
N° 4 (POMPATYPHUS) en écho
...sa chevelure ?
(N°1 (SKATOPHAGOS) mime une haute coiffure très compliquée, ou imite une coquette se peignant)
N° 3 (POMPATYPHUS) d’un ton pâmé
Sur ses lèvres embaumées…
(N° 2 (PHALLOKRATÈS) mime une coquette se mettant du rouge (GYGÈS écœuré) N° 1 (SCATOPHAGOS) envoie sur le roi CANDAULE un nuage de poudre parfumée)
CANDAULE
À toute heure, pour moi seul, tant de joyaux : ne suis-je pas le plus favorisé du royaume ?
TOUS, enthousiastes
Oh si ! si Majesté, si Sire…
N° 4 (TRICHONOMAS)
Sissire, sissire, sissire…
N° 1 (SCATOPHAGOS) manque se décrocher la tête
N° 3 ( POMPATYPHUS)
...du monde, Sire…
N° 2 (PHALLOKRATÈS)
...de toute la terre entière, Sire…
N° 1, SCATOPHAGOS
Et de la lune…
CANDAULE au N°3 (POMPATYPHUS)
En attendant, on n’entend pas ses seins grelotter sur ses cuisses, comme la tienne…
(Tous rient)
N° 3 (POMPATYPHUS) la main sur la poitrine
Mais, Divinité… (il rit très jaune)
CANDAULE au N° 4 (TRICHONOMAS)
Ni cette verrue si mal placée…
N°4 (TRICHONOMAS) cesse de rire d’un coup
Mais… Mais… (N° 3 (POMPATYPHUS) d’un seul coup explosé de rire)
CANDAULE au N° 2 (PHALLOKRATÈS)
Et ta Myrto, Phallokratès, pleure-t-elle toujours sur sa toison… occipitale ?
(N° 2 (PHALLOKRATÈS) rit très, très jaune)
CANDAULE reprend son air faussement rêveur
...Et ses pyges ? Vous avez vu ses pyges ?
N° 1 (SCATOPHAGOS) à quatre pattes, à XIPHOS et GYGÈS)
Ça vient du grec, ça…
TOUS, presque en même temps
Ses… ah oui ! ses py… parfaitement !
N° 3 (POMPATYPHUS)
Ah oui, ses pyges !
N° 2 (PHALLOKRATÈS) admiratif, mais méfiant
Mes dieux !…Mes Dieux !…
CANDAULE, soudain sévère
Et qu’en savez-vous, pour évoquer ainsi les fesses de la Reine ?
TOUS
(N° 2 (PHALLOKRATÈS) envoyant au ROI des nuages de poudre que celui-ci tente d’éviter) – se chevauchant mais distinctement
PHALLOKRATÈS :
Nous supposions, Sire…
POMPATYPHUS
On vous croit sur parole…
TRICHONOMAS
On ne veut pas vérifier…
POMPATYPHUS
Mais vous disiez…
SCATOPHAGOS
On supposait… (geste équivoque, évoquant la mise en place d’un suppositoire. Le ROI lui botte les fesses, il court à quatre pattes en gémissant devant la scène (9). Il reviendra peu après.
CANDAULE
Donc, Mesdames et Messieurs, concluons : quel miracle la nature a-t-elle suscité, pour éclairer nos Faibles Yeux sur le Beau Immortel ?
TOUS sauf Xiphos et Gygès
La Reine !
CANDAULE
Pourquoi cries-tu « La Reine ! » après les autres ? TRICHONOMAS balbutie ; POMPATYPHUS le fusille du regard. SCATOPHAGOS rigole en douce, PHALLOKRATÈS le dévisage d’un air méprisant. Le ROI se retourne rapidement vers SCATOPHAGOS qui rabaisse brusquement les coins de sa bouche.
...Passons pour cette foi (à tous) Et quelle femme, mortelle ou immortelle, peut soutenir l’éclat de ses perfections ?
TOUS, plus XIPHOS
Aucune !
CANDAULE
N’est-ce pas Gygès ?
GYGÈS se reprend vivement
Aucune, Divinité.
SCATOPHAGOS lèche les pieds du ROI. PHALLOKRATÈS soulève sa robe et l’évente par dessous.
CANDAULE, mi-soupçonneux mi-plaisant
Mais que disiez-vous exactement sur la Reine, à mon arrivée ?
Les manèges des COURTISANS s’estompent jusqu’à la fin de la scène.
GYGÈS
Sire, nous avons tous loué la fermeté de votre cœur, lorsqu’il éleva sur le trône une humble servante de la cour de Phrygie.
CANDAULE, pensif, sans plus se soucier de ses courtisans
...Tout au long du voyage, Papa n’avait cessé de me seriner : (il imite) : « La fille du roi de Phrygie est le meilleur parti que nous pussions trouver ! Elle t’apporte en dot un canton… d’une richesse ! de l’orge, des cochons, des vaches… comme s’il en pleuvait ! Tu te rends compte ? Surtout que le trésor est assez bas en ce moment. Et puis (clin d’œil) c’est une gaillarde, quatre coudées de haut, elle te fera de beaux gros enfants. Guili-guili ! - Mais elle a dix ans de plus que moi ! - Ça ne fait rien, tu auras tes petits camarades (les COURTISANS se tortillent) (CANDAULE baisse la voix, prend un ton grivois et rauque) ...et des concubines ! (10) » Bref, nous arrivons… Et là je vois… Zeus, Apollon, Hadès ! Une grande et grasse fille blême, qui me souriait de ses trente-et-une dents, et qui avait un nom… Agathô ! Agathô ! j’en ris encore : pendant le repas (les COURTISANS se préparent à rire, XIPHOS pousse GYGÈS du coude, en levant les yeux au ciel) je lui ai susurré : « Passe-moi le plat, Agathô ! (les COURTISANS s’esclaffent) Vous comprenez ? « Le plat, Agathô ! » Wahaha… (GYGÈS et XIPHOS rient poliment) Non, mais là, je ne sais pas si vous avez très bien compris : le plat, Agathô ! « plat », « à gâteaux »… C’est un jeu de mots : »plat », « Agathô »… Hmm ? (GYGÈS et XIPHOS rient un peu plus fort). Mon père était furax. Y bavait dans son assiette, le vieux. (il change de ton) Soudain parmi les femmes qui nous versaient le vin, je remarque… alors là fini de rire… Je ne savais plus où j’étais… Nous nous sourions…
D’un sourire engageant le premier est suivi
De ses bras elle effleure au passage ma tête
- comment faire ? Ma prétendue ne me lâchait pas d’un cothurne. Alors on s’est rejoigné aux cabzingues. (grave)
Dès le premier élan elle m’a tout donné :
Sa couronne de violettes » -
LES COURTISANS s’apprêtent tous à rire, mais POMPATYPHUS, qui a mieux observé, les calme en vitesse. XIPHOS feint une quinte de toux. GYGÈS reste impassible.
Je reviens, et devant l’assemblée : « CANDAULE a choisi son épouse : TYDO, fille d’Agapès ! » Big scandal. Le père d’Agathô sourit en parlant de folie de jeunesse, de toute part on veut me faire avouer que je plaisante, que je suis ivre, mais je n’en démords point, et je me retire en
déclarant que je ne veux pas quitter la cour avant d’avoir obtenu satisfaction. Mon père, verdâtre, vient me trouver : « Quoi ! espèce de petit déguieulâsse, alors que je te présente en personne à l’héritière du trône de Phrygie, c’est d’une de ses servantes que tu t’amouraches ? De quoij’ai l’air,je te le demande ! Je lui ai répondu, et ça ne lui a pas plu. Mais il a bien pu me rAbattre les oreilles de sa dot, de son autorité paternelle et de la gloire immortelle de nos aïeux (chœur en sourdine desCOURTISANS (11), je n’en suis pas moins revenu de là-bas avec TYDO… Et depuis… j’admire…
« Chaque jour me découvre une beauté nouvelle,
Et il n’est pas de jour que je ne rêve d’elle ».
Mines extatiques des COURTISANS qui scandent, chuchotent :
Oh ! des alexandrins !… (Ils respectent une ou deux secondes de rêverie)
CANDAULE
Allez, vous autres. Je voudrais parler à GYGÈS, seul.
Les COURTISANS sortent silencieusement, avec le même manège qu’à l’entrée, autour d’une firle de roi. XIPHOS les suit sur un signe discret du ROI.
SCÈNE III GYGÈS, CANDAULE
CANDAULE
Gygès, je pense que tu ne me crois pas quand je parle de la beauté de la reine.
GYGÈS, se récriant
Sire, qui peut mettre en doute…
CANDAULE, indulgemment
Je t’observais. Oh, pour la politesse, aucun reproche : un léger sourire, juste assez pour paraître te divertir, mais rien de trop, digne, les yeux à terre – une contenance…
GYGÈS
… de sept litres environ, Divinité.
CANDAULE
...mais dans ton regard, je n’ai vu qu’un enthousiasme de commande.
GYGÈS, amer
N’as-tu pas autour de toi suffisamment d’approbation ?
CANDAULE
Ne me parle pas de ces guenons. C’est ton opinion qui m’importe.
GYGÈS
Qui suis-je, pour en juger ?
CANDAULE, vivement
Il ne me suffit pas, vois-tu, de n’oser murmurer son nom que dans le silence de l’alcôve.
« Libre aux gens du commun de celer leur amoureuses
D’asphyxier leur cœur sous les draps de la honte,
Et le mesquin reflet d’une beauté commune ».
Mais moi, à qui Zeus envoya Aphrodite en partage, quelle honte saurait me retenir ? (avec force et conviction) Ma reine est ma foi (12), elle est ma preuve de Zeus, et je la répandrai, et j’en ferai croisade (13). Si princes et seigneurs font fi de mes appels, détournant leurs regards, j’irai, je les renverserai, et les enchaînerai à son trône. Si le monde n’accourt au pied de ses autels, j’irai, je conquerrai le monde. Quant à toi, Gygès, si tu restes incrédule, ou tiède seulement,
« Dussent les Rois de Tyr, d’Elam et de Memphis
Déposer à ses pieds leurs insignes royaux,
Et franchir les déserts pour un de ses sourires, »
je serai malheureux, tout simplement. (14)
(il sanglote) /
Boo-hoo, hoo, howhow…
(se reprenant)
Les oreilles sont moins crédules que les yeux. Et voici à quoi je songe : que diras-tu, sije e la fais voir… nue ?
GYGÈS
Divinité !
CANDAULE
Tu es de ses familiers. Tu connais les arcanes du palais. Il te sera aisé de la surprendre.
GYGÈS, fortement choqué
Divinité ! ces propos malsains…
CANDAULE
Poil au sein.
GYGÈS
Qui perd sa chemise, perd son honneur. Une femme doit rester cachée.(solennel) Nos aïeux ont dit une excellente chose, il ne faut pas transgresser…
CANDAULE
Justement, elle n’en a pas.
GYGÈS
...les anciens ont dit : « Que chacun respecte son bien » - ô roi Candaule, respecte les lois des ancêtres, si tu veux être respecté.
CANDAULE, ravi (15), se lève avec empressement, étreint les éâules de GYGÈS
Cher, dévoué Gygès. Quel poids tu m’ôtes ! Comment pouvais-je douter de mon serviteur, de mon seul ami. Ta présence me comble. Je te veux en retour combler de mes faveurs. Je te nomme sur-le-champ gouverneur de Phrygie, et te charge d’y veiller aux levées d’impôts, dont tu auras bonne part. Tu toucheras sur l’ensemble de notre royaume les droits d’hypothèques et de scellés. Le domaine de Pourizouskalos et toutes ses terres, je te l’octroie aussi, tu en seras propriétaire. Le palais de Gâtheux-en-Bavarois t’appartient également, tu pourras t’y installer, toi et ta domesticité, et il sera à toi et à tous tes descendants, jusqu’à la septième génération et demie (16). Et tu seras capitaine de ma garde d’honneur.
GYGÈS se gardavouse
Je le suis déjà, Sire.
CANDAULE
...eh bien, je crée pour toi la dignité de Grand Chasse-Mouches de la Garde. (le roi garde un silence très fin)
GYGÈS (après un silence plein de grands mots)
Ainsi mon Prince voulait m’éprouver ? Que me réservais-tu, si j’avais accepté ? (le ROI se tait, mais le regarde par-dessous, tripotant ses ongles) C’est contre moi, ton seul ami, que tu as machiné une ruse aussi grossière ? Crois-tu qu’à ce point j’aie perdu la mémoire ? ...les yeux d’Agazoklès (17) transpercés au fer rouge… Pharos (18), broyé hurlant sous un amas de pierre…
CANDAULE
Tais-toi…
GYGÈS
Kadanès éventré (129
CANDAULE
...Pardon, KadaMès… (20)
GYGÈS
...d’entrailles couronné.
CANDAULE, sourd et rageur
Tais-toi !
GYGÈS
Sa mère, devant ses yeux, forcée…
CANDAULE l’interrompt, la main crispée sur l’avant-bras de GYGÈS, en un rugissement
Tais-toi ! Tais-toi !
GYGÈS
Ah, je sais ta douleur !
CANDAULE même jeu
Tu connaîtras la tienne ! - Si je veux, Gygès, entends-tu, si je veux, à l’instant même où je peux me débarrasser de toi, pour tes mauvaises manières. Et je l’aurais pu depuis plus longtemps (insinuant) Au retour de Phrygie, ne te surpris-je point à courtiser la future Souveraine ? Tu faisais moins le fier ! Comme tu me supplias de t’épargner ! Te souviens-tu comme, en sa présence, tu tombas à MES genoux ? ...Mais tout cela est oublié, cher Gygès. Si je l’avais voulu, pourquoi eussé-je attendu si longtemps ?
GYGÈS
Et pourquoi pas ?
CANDAULE brusquement dur
J’ai des ordres à donner. (Il sort)
ACTE DEUX
SCÈNE PREMIÈRE GYGÈS, XIPHOS
XIPHOS (furtif)
Il est parti ?
GYGÈS
Oui.
XIPHOS
La plus belle gaffe de ta carrière de gaffeur, tu l’as faite/
GYGÈS
En lui rappelant ses crises d’humanisme ?
XIPHOS
S’il n’y avait que ça… Son bouffon lui en rappelle bien d’autres… Mais ton refus...(il se tortille)
GYGÈS, scandalisé
Mais… çà, mais…
XIPHOS
...de voir…
GYGÈS, outré
...de voir quoi, je te prie ?
XIPHOS
La… la reine… (il esquive une baffe)
GYGÈS
Mais tu écoutais, gredin ! (il lève la main)
XIPHOS, précipitamment
Seigneur, tu n’auras pas à le regretter ! Je te sauve la vie si tu m’écoutes. Il t’a bien donné le gouvernement de Phrygie ?
GYGÈS
Eh bien ?
XIPHOS, en un souffle, exorbité
Elbatès…
GYGÈS
Quoi, « Elbatès » ?
XIPHOS
Il l’a promise également à Elbatès.
Très vite pour tous les deux :
GYGÈS
À Elbatès ?
XIPHOS
À Elbatès
GYGÈS
À Elbaba… ?
XIPHOS
Ja. Yes. Da.
GYGÈS
À mon plus mortel ennemi ? À Elbagie, la Phrytès ? (emphatique) mais il va me trrrucider ! (il s’effondre sur le cube de pierre).
XIPHOS
C’est bien là-dessus que compte le roi.
GYGÈS
Que faire ?
XIPHOS
Crois bien qu’il va s’arranger pour qu’Elbatès le sache au plus vite.
GYGÈS
Que faire ? (22)
XIPHOS
...et qu’Elbatès te trrrrucidera…
GYGÈS
Sans aucun doute, dans une heure tu es mort.
XIPHOS
...et les asticots…
GYGÈS
Et puis cesse de répéter toujours la même chose ! Va, cours, vole, et ramène Candaule, trouve quelque chose !
SCÈNE II
GYGÈS, seul en scène
Ô despote plus fourbe que tous les plus fourbes !
J’avais bien deviné, mais c’était le contraire.
Comment après cela te regarder en face ? Ô reine, comment supporter ton regard sans rougir ? ...les rides du remords ravageront mes traits…
La pourpre de ma honte chiera sur mon front
Mes genoux s’entrechoqueront.
Mes dents s’entrechoqueront.
Si tu me dis « Qu’as-tu, le Mendès ? » - où trouver les mots pour te répondre ?
Ma reine, ce n’est pas ainsi que j’avais espéré te voir nue ! Ô couche royale au milieu des carbases (23) et des purpuréines !
C’est pourtant vrai qu’elle a du charme la vache… Et j’aurais fait un bon roi, après l’assassinat…
Mais soyons réaliste : qu’elle me voie, et c’est la fin. Elle se plaint au Roi, et kouik ! (24)
adieu ma belle tête !
...Et puis j’en ai marre de ce Candaule, Dancule ! (25) Depuis quand me tourne-t-il autour ? « Mon cher >Gygès » par-ci, « Mon cher Gygès » par-là, il me prend à l ‘écart pour des futilités, je n’ai pas un moment que je ne sois épié – si je consens, je suis lié (26). Des deux côtés, la mort m’attend… Mon devoir est de tout révéler à la ÈReine – un-un-un-un instant… qui va-t-elle croire, du conseiller fidèle ou du mari ? Il serait plus facile de me faire disparaître pour étouffer le scandAUle très drôle.. Hé, tentons le sort. Si Candaule me croit complice il se méfiera d’autant moins. Je m’en lave les mains, et je m’en rince l’œil.
Silence
La seule solution c’est de tuer Elbatès avant qu’il ne m’égorge. (Il se monte) Qui est-il après tout cet Elbatès ? Un fier-à-bras, un soudard qui n’a jamais que deux têtes de plus que moi ! D’intelligence autant qu’un amys, qu’un érébinthe ! (27) Croit-il m’intimider ? qu’il se présente, qu’il vienne me chercher! (il fait des moulinets)
SCÈNE III. -
GYGÈS, EBATÈS
ELBATÈS (colosse hilare, féroce)
Me voici. Que me veux-tu ?
GYGÈS (dans un sursaut d’épouvante)
Rhâââââh !!
ELBATÈS (doucereux, fielleux)
Te serais-tu converti au dieu des Égyptiens, (28) ô amys, pot de chambre à pédales ?
SCÈNE IV
LES MÊMES, CANDAULE
CANDAULE
Doucement, Elbatès. Ce n‘est pas le moment de te fâcher. (À Gygès) Gygès me fait appeler, j’accours à l’appel de Gygès. (Elbatès sort)
I, SCÈNE IV
GYGÈS, CANDAULE
CANDAULE (s’installe et se drape sur la rampe)
Je t’écoute.
GYGÈS (très embarrassé)
Céans vous ai mandé (29), Sire ; je sais que les usages…
CANDAULE
Eh bien tu le vois, je suis venu. Que veux-tu ?
GYGÈS
Sire, c’est trop d’honneur. Je rampe dans la confusion. Je ne saurais assez vous exprimer mon infinie gratitude…
CANDAULE
Certes, certes. Mais expose-moi, je te prie, la raison de ton appel.
GYGÈS
Majesté, c’est que… je ne sais… Peut-être allez-vous trouver… (il prend un grand élan)
Je crois que…
CANDAULE le coupe vivement, à mots chevauchant :
As-tu peur d’Elbatès ?
GYGÈS décontenancé
Naturellement il se reprend, de façon à faire croire à une amphibologie (30)initiale ) …, non, (se raffermit) je suis votre garde, rien ne saurait m’effrayer.
CANDAULE
Tout à l ‘heure pourtant, il se montrait bien insolent avec toi.
GYGÈS
Sire, pour être soldat je n’en suis pas moins homme. (Explicatif) Je ne suis pas de ceux qui frappent d’abord et disputent ensuite (prenant l’air de celui qui expose un point de vue particulièrement sagace) Ce qu’il faut, avant tout, c’est être diplomate, Divinité. Ne pas foncer à tort et à travers, mais concilier, réconcilier, circonvenir, négocier au plus près (il s’arrête sur un sourire expectatif, figé, mains contournées restées immobiles)/
CANDAULE
Je vois que je possède au moins un soldat intelligent… ; (GYGÈS montre de l’embarras, soupçonnant qu’on se moque de lui) Et, Xiphos, dis-moi, que penses-tu de lui au juste ? (GYGÈS hésite) Tu peux t’exprimer sans crainte, nous sommes seuls (à ce moment paraissent quatre têtes de part et d’autres des coulisses) Oui, je comprends, tu ne l’apprécies guère.
GYGÈS
Boff (31) vous savez…
CANDAULE
N’est-ce pas ? Je le vois toujours à tes côtés, et « mon cher Gygès » par-ci, « mon cher Gygès par-là » - tous les prétextes lui sont bons pour te consulter. Ne t’a-t-il pas retenu l’autre jour une bonne heure à propos de l’inclination de l’aigrette sur le nouveau casque Psi 3-14 pi-pi-prime ? (32)
GYGÈS
Si, et une autre fois sur l’écartement réglementaire des deux premiers orteils pour le salut militaire de campagne… et une autre fois…
CANDAULE
Oui, j’ai bien vu que tout ce fayotage t’importunait. Ce n’est certes pas avec des flatteries de ce genre qu’on peut te corrompre…
GYGÈS
Assurément. Pour la modestie, je ne crains personne.
CANDAULE
C’est d’ailleurs pourquoi tu l’as chargé de mener en personne le défilé du 14 Hécatombeïon. (33)
GYGÈS
Il fallait bien s’en débarrasser d’une façon ou d’une autre.
CANDAULE, avec grande commisération
Quel fâcheux que ce Xiphos.
GYGÈS
On ne s’en défait pas.
CANDAULE, montrant ses jambes
C’est comme des varices.
GYGÈS
Un vrai pot de colle forte.
CANDAULE
Et, note bien, prêt à te trahir à la première occasion. Bref une promiscuité fort dangereuse. Il t’enlisera dans les marécage de la cour.
GYGÈS
...toujours (34)
CANDAULE
Et moi, je veux qu’elle te soit au contraire un refuge, un asile. Je vais te débarrasser de ce Xiphos (dans un rire, et se courbant pour claquer la cuisse de GYGÈS qui rit à son tour, contraint) Dès demain, je le mute à Perségratokupolis. (35)
GYGÈS
Ah ! Perségra… !
CANDAULE
...tokupolis, parfaitement. Es-tu heureux ?
GYGÈS battant des mains
Oh oui alors !
CANDAULE change de ton ex abrupto
Mais tout cela ne nous apprend pas, mon cher Gygès par-ci par-là, ce qui t’a fait me mander en ces lieux, où j’ai eu la bonté de me transporter…
GYGÈS
Divinité, c’est au sujet de votre… proposition…
CANDAULE
Quelle proposition ? (36)
GYGÈS
La reine…
CANDAULE répète, attentif
...la reine…
GYGÈS
La reine, nue…
CANDAULE
« La reine, nue… (brusquement, feignant l’indignation) Que viens-tu me braire ?…
GYGÈS
Mais, Divinité, tout à l’heure, ...sur la reine…
CANDAULE
Sur la reine ? qui, sur la reine ? qu’est-ce que tu délires ? (il coupe GYGÈS chaque fois que celui-ci veut s’expliquer) Qu’as-tu à bégayer ? … Pourquoi ces mots sans suite ? Exprime-toi clairement !
GYGÈS, le coupant avec force
JE-VEUX-VOIR-LA-REI-NA-POIL comme tu me l’as proposé tout à l’heure !
CANDAULE, chafouin
Et tu ne pouvais pas le dire plus tôt ? ...par Zeus, si je m ‘attendais… comment eussé-je pu le deviner ? tu m’avais si bien assuré qu’une femme devait rester cachée…
GYGÉS
Il est vrai, mais…
CANDAULE
...qu’il ne fallait contempler que son bien…
GYGÈS
Sans doute…
CANDAULE
...que nos ancêtres avaient bien raison…
GYGÈS
Certes, mais…
CANDAULE
...que leurs lois étaient inviolables…
GYGÈS
Je n’en disconviens pas, mais…
CANDAULE
...et qu’un Roi se devait le premier de les respecter (contrit) quelle déception, Gygès, quelle affliction me ravage le cœur.
GYGÈS, hors d’haleine
Elbatès !
CANDAULE
Allons, je vois avec plaisir qu’il me reste au moins un soldat intelligent
GYGÈS
Un officier majesté.
CANDAULE
Un grand officier intelligent. Eh bien soit. Tu verras dès ce soir ce que tu… ce que je désire.
GYGÈS
Mais comment la Rein prendra-t-elle la chose ?
CANDAULE
Elle ne prendra rien, et surtout pas la chose, car elle ne te verra pas. Voici comment nous procéderons : avant l’heure du coucher, je m’introduirai moi-même (37) derrière (38) le battant de la double porte. Peu de temps après, la Reine se présentera, puis moi-même, derrière elle, au lieu de fermer la porte, comme les nuits sont chaudes, je tirerai seulement la tenture. (pause).
Devant la porte se trouve un siège, où la Reine chaque soir fait glisser un à un ses vêtements. Tu pourras ainsi l’admirer à l’aise. Quand elle tournera le dos pour se diriger vers le lit, à toi alors de te faufiler hors de la pièce sans être vu.
GYGÈS a écouté très attentivement ; il sourit, se lève, et acquiesce
C’est entendu.
CANDAULE se lève et ajoute négligemment
Je te laisse Pourizouskalos, et la forteresse de Gathys (GYGÈS s’incline). Quant à la Phrygie… je penserai à te confier une province moins lointaine et plus accueillanter. À tout à l’heure, Gygès (exit)
SCÈNE VI – GYGÈS, seul
(fait une grimace au Roi en direction des coulisses).
OK Ducon (voix étouffée) Ciel ! La Reine !
A C T E I I I
SCÈNE PREMIÈRE
GYGÈS, TYDO, LYGDAMIS (suivante)
TYDO
Pour te montrer qu’il n’est pas que le Roi pour te venir trouver .
GYGÈS semble souffrir beaucoup au cours de la première partie de l’entretien)
Votre Éternité peut en tout lieu m’honorer de sa présence.
TYDO
C’est pour cela que je t’ai choisi : pour ta fidélité – qu’as-tu ?
GYGÈS
Éternité, vos paroles me touchent.
TYDO
Tu es mon meilleur interprète. Qui, excepté le Roi, est plus haut placé dans mon estime ? … Tu vas mener auprès de lui une intervention qui demande beaucoup de tact. Dis-moi : que s’est-il passé en Mysie ? (39)
GYGÈS se retrouve sur le terrain politique
Eh bien le roi Sélévon (40) a péri, voici deux semaines, et que le rustre Milas (41) règne désormais sur le royaume.
TYDO
Or ce rustre, comme tu le définis si à propos, cherche à se faire reconnaître : Arsénikys de Mylos (42) est à demi gagné.
GYGÈS
Mylas et Arsénikys, Voilà qui nous prend en tenaille.
TYDO
N’est-ce pas ? et je veux, moi, que tu dises au Roi Candaule que le seul remède est de reconnaître Milas et de faire alliance avec lui.
GYGÈS
...contre Arsénikys, justement. Mais le roi Candaule acceptera-t-il de reconnaître un usurpateur ? Vous savez combien il tient au principe de droit divin…
TYDO
Tu penses que ce sont des idées de femme ,
GYGÈS
De la plus aimée des Reines ;;;
TYDO
D’une femme quand même… et dès qu’une femme se mêle de politique… (43) Toi seul peux le convaincre. Présente cela comme le fruit de tes seules réflexions. Ce pays n’est pas prêt pour la guerre. Tu as mieux que moi l’oreille du Roi. Persuade-le.
GYGÈS
Bien, Éternité.
TYDO, plus douce
Déjà pour le rejoindre ! Il te quitte à l’instant. De quoi t’entretenait-il ? Car il te parlait de bien près, te retournant avec sa serre ! (44)
GYGÈS
Euh… Ben…
TYDO
Quelle que soit ton opinion, Gygès, tu lui dois d’abord assistance.
GYGÈS
Cependant, Majesté, en l’occurrence…
TYDO
Tu discutes le Roi ? Je ne t’écoute plus.
GYGÈS, fataliste
Nous avons aussi parlé de XIPHOS. Le Roi l’envoie en garnison à Perségratokoupolis…
TYDO
Comment peut-on placer un tel crétin à un poste aussi menacé ? Je t’y verrai bien davantage. Tu saurais mieux braver les Assyriens. Tu saurais les contenir, les forcer sur leur propre territoire.
GYGÈS
Ne me regretterait-on pas si je succombais ?
TYDO
Tu reviendras, GYGÈS, les coups ne sauraient atteindre un homme tel que toi.
GYGÈS
Bien sûr, je suis si prudent…
TYDO
Pense au retour triomphal que tu ferais à Sardes ! sais-tu que de toute part on te veut marier ?
GYGÈS, minauderies pédrastiques
Merci bien…
TYDO
Va, n’oublie pas ta mission.
SCÈNE II – TYDO, LYGDAMIS
Le plateau s’obscurcit, projecteur sur les deux femmes. Un serviteur apporte un fauteuil (46). L’espace troué par le projecteur est censé représenter le cabinet de toilette de TYDO. LYGDAMIS, debout derrière elle, la coiffe. Pendant ce temps, changement de décor.
TYDO
Ce Gygès ! Quelle orudebnce barbonnesque ! « Ne me regretterait-on pas si je succombais ? » Je le vois très bien dans vingt ans d’ici, vieux renard de cour, le front dégarni, l’œil en coulisse et la barbe en vrille, susurrer quelques doctes préceptes du haut de son embonpoint (alors seulement elle s’assied, et Lygdamis commence à la coiffer). As-tu vu cet air froid, compassé ? ...Je crois bien qu’aujourd’hui, il se guindait plus encore que d’habitude. Quelle pâleur !… - il était pâle, n’est-ce pas ?
LYGDAMIS l’air con
Voui Madâme…
TYDO
« Éternité, vos paroles me touchent ». Il aimerait parler sur un autre ton – à droite celle-là, Lygdamis. J’ai réussi à le faire nommer capitaine de la Garde. Pourquoi ne cherche-t-il pas à se mettre en valeur ?
LYGDAMIS
P’êt’ben qu’c’est pas un guerrier, Madâme.
TYDO
Dommage…
LYGDAMIS
...ellan.
TYDO
Comment ?
LYGDAMIS
Magellan.
TYDO
Comprends pas. Un peu plus haut, derrière, s’il te plaît. (46)
Le projecteur sur le couple TYDO-LYGDAMIS, côté cour, s’éteint. La Reine sort. Autre projecteur sur le fond (tenture). Le ROI dispose GYGÈS comme prévu, puis ressort (47) (48)
SCÈNE III LE ROI, TYDO, GYGÈS
Le ROI entre ; tenant la REINE chastement par la main, de loin. Il s’assied sur le tabouret et se met à chanter. La REINE écoute d’un air amoureux et hautain à la fois, se conformant à son personnage. Puis noir absolu et projecteur sur le ROI qui se dévêt style travelo, éparpillant ses vêtements aux quatre coins. Par dessous, il peut porter un caleçon 1900, des fixe-chaussette, toute la panoplie, voire anachronique (râtelier, œil de verre, au choix de l’acteur. Il se couche en plongeant sur le lit, folâtre. Bruitage grotesque : basson, cris d’animaux, rires stupides, chasse d’eau…).
Projecteur sur la REINE seule, qui se dévêt le plus simplement possible (collant chair de préférence). GYGÈS, après hélas un ou deux gestes d’hésitation, s’éclipse alors que la REINE se retourne pour s’allonger. Il s’enfuit, éperdu. Elle l’aperçoit, puis finit par s’allonger, au ralenti.
ENTRACTE
ACTE IV
SCÈNE PREMIÈRE TYDO, LYGDAMIS, SERVITEURS
TYDO, énigmatique et majestueuse
...car « nul n’est plus digne que celui qui vient de marcher dans l’ordure » (49).
Vivant, THOULOS, je le veux vivant.
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